一個完整的信用體系是由一系列必不可少的部分或要素構成。這些部分或要素相互分工，相互協作，共同守護市場經濟的信用圣地，促進社會信用體系的完善和發展，制約和懲罰失信行為，從而保障社會秩序和市場經濟的正常運行。

從縱向延伸的角度

　　社會信用體系能夠正常運轉，必須包括以下要素：信用管理行業和信用法律體系。信用管理機構和信用法律體系有機結合，維護社會信用體系的正常運轉。

信用管理行業

　　信用管理行業是社會信用體系的"硬件"，它擁有覆蓋市場參與主體的信用信息數據庫和訓練有素的信用管理人員，為市場參與者提供各種信用信息產品和服務。 　　廣義的信用管理行業包括以下幾個分支：企業資信調查、消費者個人信用調查、資產調查和評估、市場調查、資信評級、商帳追收、信用保險、國際保理、信用管理咨詢、電話查證票據。

信用法律體系

　　信用法律法規是社會信用體系的"軟件"，它為信用管理行業的商業行為提供"游戲規則"。

從橫向分割的角度

　　社會信用體系包括公共信用體系、企業信用體系和個人信用體系。三者共同作用，構成了完整的社會信用體系。

公共信用體系

　　公共信用體系就是政府信用體系。從社會信用體系的全局來看，公共信用體系是影響社會全局的信用體系。建立公眾對政府的信任是建立企業和個人信用的前提條件。公共信用體系的作用在于規范政府的行政行為和經濟行為，避免政府朝令夕改、倒債等失信行為，提高政府行政和司法的公信力。

企業信用體系

　　企業是市場經濟活動的主體，所以企業信用體系是社會信用體系的重要組成部分。企業信用體系的作用在于約束企業的失信行為，督促企業在市場上進行公平競爭。企業信用體系的關鍵環節是企業信用數據庫，它動態地記錄了企業在經濟交往中的信用信息。

個人信用體系

　　個人是社會的基本單位，也是信用的提供者和接受者，因此個人信用體系也是社會信用體系的必不可少的組成部分。從某種意義上說，個人信用體系也是社會信用體系的基礎。它至少從兩個方面對社會信用體系發揮作用：首先，它為授信者的個人授信提供信用信息；其次，它彌補了公共信用體系和企業信用體系的疏漏。個人信用體系的關鍵環節是個人信用數據庫，數據庫的信息采集與營運模式和企業數據庫基本相同，不同的是個人信用信息采集和查詢受到更多的法律保護。

歐美發達國家的社會信用體系建設

　　發達國家社會信用體系建設主要有兩種模式：一是以美國為代表的信用中介機構為主導的模式；二是以歐洲為代表的以政府和中央銀行為主導的模式。

美國模式

　　以美國為代表的"信用中介機構為主導"的模式，完全依靠市場經濟的法則和信用管理行業的自我管理來運作，政府僅負責提供立法支持和監管信用管理體系的運轉。在這種運作模式中，信用中介機構發揮主要的作用，其運作的核心是經濟利益。

歐洲模式

　　以歐洲為代表的"政府和中央銀行為主導"的模式，是政府通過建立公共的征信機構，強制性地要求企業和個人向這些機構提供信用數據，并通過立法保證這些數據的真實性。在這種模式中政府起主導作用，其建設的效率比較高，它同美國模式存在一定的差別，主要表現在三個方面： 　　（1）信用信息服務機構是被作為中央銀行的一個部門建立，而不是由私人部門發起設立； 　　（2）銀行需要依法向信用信息局提供相關信用信息； 　　（3）中央銀行承擔主要的監管職能。